在美国第45任总统就职大典上，川普总统在梅兰妮亚夫人的陪同及大法官的见证下，左手按「圣经」、右手高举唸总统就任誓词，表示在基督圣经戒律下，执行四年世界最大权力的责任。儘管川普是口无遮拦的大砲性格，对于自己信奉的宗教经典仍不敢轻忽，可见书的力量十分重大。未来若有佛教徒当选美国总统时，在宣誓典礼上，相信左手按一本「佛经」也是必然的，大家也会尊重他的信仰，可见这些举世所信仰的经典书册，是具有非常巨大的力量。有一天若「书」已不再流行，大多数的知识都在「云端」上，宣誓就职的人总不会左手按一个装有圣经内容的「磁碟机」宣誓吧！

「书」的历史至少有四千多年了！在两河流域之巴比伦的苏美人文化中，有很多用泥板、石刻留下的文件内容，其中被世人称为「世界上最古老的法律书籍—汉摩拉比法典」，被刻在十分坚硬材质的黑曜岩圆柱体上，得以将石柱上的当时律法完全流传下来。另外，古埃及的「纸草书」也有四千多年历史，同样纪录着很多内容，包括皇室因夺嫡而兄弟阋牆杀父的逆伦事件也纪录在纸草上，摩西出埃及记，到西奈山拿到刻有十戒的戒律刻文，这也是「书」的一种方式。人们发现在耶稣出生前一千多年，当时使用羊皮书写下的「死海经卷」，这种羊皮书存在于中亚、地中海各地。而羊皮书也是人类使用最广泛的古资讯载体之一，不仅只有基督教使用，东正教也有使用羊皮书的习惯。

在古老文明的古国中，古希腊的羊皮书是以动物性的小羔羊皮刮薄製成，其成本高、耐久性好，但普及程度差，甚至发现在20世纪东正教羊皮书的教会文件底下，仍有淡淡的文字影子，用肉眼看不见的旧文件内容，若以不同的光谱去分析、检视，即可看出被刮去但渗入羊皮组织的若干化学墨水字迹，却是希腊着名科学家「阿基米德」的一些物理学定律，这些世界最宝贵的科学文件，在教会缺乏羊皮纸的情况下，被刮去再写上新字成为新书的一部份，然而这样的情节并非是单一事件。梵谛冈天主教廷拥有很多古老的羊皮书，他们委託日本凸版印刷公司为古羊皮书文件做分析，检测其底部是否仍有未知的文件存在，凸版印刷公司不仅利用IR、UV等不可见光之外，还有其他的特殊扫描，层层去除已知的文字影像之外，底下一层、两层之字的不同时期、不同手写油墨的主吸收频谱去分离表层文件之外，再往底下两层、三层的文件。相较于古埃及的纸草纤维，是属多层式再互交叠的结合，又有压实及晒乾作用，形成一个组织结构较不会翘曲，而且平坦、耐久性好的文书、图书载体，而古埃及的纸草在今天虽没有实用性，却成为观光古埃及的纪念品，因此仍有人在生产。在南亚的印度古文明，佛教及其他宗教经典都用一种宽幅的棕梠叶，将其晒乾形成长条可书写的见叶，所以古老佛经是以「贝叶经」，在左右两边打出孔洞穿线堆叠成册，这也是最简单的古书，因此这些古经典大多在数十年、上百年后，因叶子枯朽而失散，在唐三藏等等大法师们的取经、译经中，由晋法显大师之后，印度的梵文贝叶上的佛经大多是汉译成中土的汉传佛教经典，又藉纸张传媒加上印刷术而留存下来，在宋初四川毋昭裔所印《宋开宝蜀本大藏经》，共印1,000册、每套五万多页，开启佛学流行于东亚，并保存佛学经典在汉传佛教于韩国、日本的地位。因此在「贝叶经」的消失下，古梵文的佛经已十分支离破碎没有完整版本，所以在印度教、回教之后，当他们想回学佛教时，只有汉传佛经能提供养分，斯里兰卡的僧人前来台湾学中文读取「汉字佛经」，研读完整的古印度梵文佛经，在传到中土后又汉译流传下来的佛学精要。

谈到中国最古老的文字载体，大家都会想到「甲骨文」、「钟鼎文」，很少人会注意到「竹简」、「木简」的古老汉字书写载体，多数人不会把竹简、木简的出现年代与甲骨文、钟鼎文相提并论，因最古老的竹简是出现在西北乾燥地区的「居延汉简」，今天秦简、更早西汉楚墓中也有简册出现。但是在甲骨文卜辞中，就有「册」这个字，代表在那个年代就用木简书写、繫线成书的册载体已出现，也因为中国有世界上十分古老的铜铸「钟鼎文」之文件载体，加上用于殷王室做为占卜、纪录的「甲骨文卜辞」，在很多佚散的龟板甲片及牛骨兽骨的骨片上刻字，再用刀刻卜坑，用火炙烧裂纹做为占卜吉凶用的工具，有时一件事会有多次向上苍垂询，所以边上刻有三卜、五卜等不同追加求释疑之事。基本上甲骨文、钟鼎文不能称为「书」，因为没有多少字又仅是片段的纪录，而甲在卜辞中提到的木简册，却因中原的潮湿及保管不良，至今没有任何一本可称书的册出现。再怎麽说殷商有了钟鼎文、甲骨文出现，有很多史料可以研究，但同一时期文化也十分鼎盛的「三星堆」，有精美的铸铜器技术，却没有任何隻字片语留下来给后人。

在古文字的传承，古希腊文虽流传下很多字来，却没有太多的知识流传，除了古希腊建筑的神殿柱子，其弧度在视觉上十分考究，到达人类要求的一个极致，但是后人研究出来。反观今天很多汉学，不论儒学、道学、哲学、玄学、军事等等，在甲骨文刚刚给汉民族一个可以用文字来表达的工具之后，由春秋到战国短短六、七百年间，产生用「汉字」思考出来的哲理，有很多不只颠朴不破，而且仍在奉行，像儒家孔、孟思想已历经二千六、七百年，老子、庄子的哲学，包括墨子的思想仍有其独到之处，易经的二进为法则也是今天电脑演算的基础。孔子、孟子的思想之「天、地、君、亲、师」理念，往往被后世人视为迂腐，在文化大革命时已经把儒家思想，尤其有形的物质去得十分乾淨，今天中国政府在搞好经济之后，大家又没宗教思想下，每个人比的是「财富」和「土豪气魄」，因此驾驶一辆超跑，在高速公路上一路以300公里速度狂飙，时而高速鑽向路肩，没几秒钟就撞死，车内乘客无一倖免，这可谓是「有钱没脑」，只求要快、要炫而无视他人和自己的死活。在日本皇宫前的日比谷公园到二重桥，有一大片长得很美的松林，很多人认为长在皇宫前的树林就长得美，殊不知是庭园师傅以养盆栽一样，一枝一叶有计划地去照顾这些松林，在细心修剪、调枝改造树型下得以有这片松林，有些国家在有钱时，就乱来、乱花，但日本却把钱花在几乎看不见的地方，经过五十年、一百年后，每一棵树都长得很有气质、灵性，这是教育思考的功劳。

千百年来，「印刷」是文化、传播的主体，但慢慢的由没有纸本印刷品的虚拟，大量取代了印刷、传播、广告方式的印刷功能，尤其是在2007年发表智慧型的iPhone手机之后，今天有各种形形色色的社群传播方式，不用花钱既有繁多又可十传百、百传千的在社群内相互传播，这种现象使得出版印刷每年下降10~12%，这一个十年难抗拒的变化。在今天找不到多少人想看书，因为很多社群都以东家长、西家短、谈美食、聊八卦，内容比较有趣，而书本基本上比较艰涩难懂的内容居多，所以书就越来越难畅销了！然而英国女作家所写的「哈利波特」，却创下每集5~600万本销售奇蹟，这并非是印刷传媒的成功而是内容的成功。今天我们若只谈传媒的传播速度、广度及成本，纸本实体印刷品、书本传媒，绝对不是现代电子传媒的对手，但实体传媒有较好的出版企划加上编辑，和一般急就章的电子传媒相比，在内容上有更好的深度，也有更完整的一贯性、逻辑性，这一点如同在电视上观看职业棒球赛，虽全程看完播放也知道胜负，第二天仍会购买一份报纸来看，了解球评对此次比赛的种种描述，如某全垒打王在关键时刻击出致胜打击，或某投手暴投使打击队上得点圈，有适时安打支援下就得致胜分等等。这虽只是文字叙述，但加上一些致胜点的相片，却比电视的播音员更传神，3.5小时的比赛在3~5分钟的阅读下，更能十分清楚昨日赛事的来龙去脉、更深入理解，这是文字记者不只在看比赛，更要重複去思考，甚至像双方教练在赛事调度上的用心，事后诸葛自然是使用文字比较慢传媒的权利。所以今不能用看电视或智慧工具下，就把报纸、长效性、可随看、随时理解、深入关键报导地位取而代之。如果在流行、快速且影音功能方面，纸张传媒已无竞争力，但具有长效、有解说、编辑内容的纸张传媒仍有活存空间。过年期间，大家对电视台、手机上的节目转来转去，节目内容都十分相近，不如去便利商店买一本杂誌，可挑选自己喜欢的人、事、物来看。有时在旅途中，一份十元的报纸可耗半小时至一小时的时间，而我从不看报纸上6~7千字以上的中篇小说，因为没有十来分钟看不完。一位朋友看到他17、8岁的儿子，突然不打电脑、上网，却拿着一本十九世纪的古典文学小说在看，父亲十分好奇的问他：「你怎麽不关在房内打电脑，跑到客厅来看小说呢？」儿子回答：「我正在放鬆自己！」原来上网也是一件苦事，也许是一件疲乏的事，就如同梦游一样，看了很多却记不住呀！

现代有很多年青人把「书本」视为用过了，又过了气的蔽履，因为他们所穿的摩登新鞋，是用PU做鞋底的新物，两、三年不穿就自动分解成一块块，朋友就曾有一双买了两年的新贵摩登鞋，第一次前往欧洲在下飞机时，鞋前头就已开口笑了。以前的老鞋子全是老师傅以手工一针一线扎、穿了又拉紧做出来的，放了一百年后仍然可以穿且紧实，用这个来做类比，纸张传媒放两百、三百年后，仍清晰可辨释，只是在书口会有一点泛黄而已，在老的教会用珠宝、珍珠、玛瑙，以银丝镶嵌彩色缤纷的圣经，代表神和教会的教诲，然而天底下的智慧仍大多归在图书馆、纸张媒体的内容上，今天年青人习知的电子书、行动传媒、手机上的相片、影像，几乎都是「借」来的，等记忆空间满了之后，又忙着东删西删，加上电子屏幕的学习及观后记忆十分贫弱，而书本虽是有些老旧、跟不上时代，但要搭乘高铁去环岛旅行是不行的，只能搭乘台铁或自行骑车、开车才能完成环岛旅行。