是一种没有挥发性的存储媒体，它是由具有可磁化覆料的塑料带状物组成（通常是成卷形状），由于磁带是循序存取的装置，特别是一次读写大量数据的状况，因此磁带是传统备份。磁带可储存的内容多种多样，同样的，磁带也多种多样，比如，用于储存视频的录像带，用于储存音频的录音带：包括reel-to-reel tape、紧凑音频盒带(compact audio cassette)、数字音频带(DAT)、数字线性带(DAT)、8轨胶卷(8-track cartridges)等等各种格式的磁带，用于计算机的磁带（在1980年代曾被广泛应用，但现在已经不常用）。