惠普近五年来印刷业务利润与公司全部利润对比图

据国外媒体报道，惠普新任CEO梅格-惠特曼（Meg Whitman）承诺要在上任后第一年就要改善公司的资产负债情况。然而，她面临的首要任务就是如何重整公司的印刷业务。

随着消费者和办公室职员越来越依赖数字格式文件，作为惠普利润最大来源的印刷业务不可避免地受到了非常不利的影响。惠普印刷业务2011年的营收为258亿美元，同比持平；其运营利润甚至同比下滑了10%至40亿美元。而惠普2011年的净利润则为71亿美元。

为了加快增长并修复资产负债表，惠特曼毅然决定把赌注压在公司开发的72英尺（约合21.6米）长的Web-press数字印刷机上，每台售价高达100万美元到200万美元之间。惠普将这款印刷机的主要竞争对手锁定在大量印制图书、直邮广告和产品目录的商业打印机上，并希望它能够取代很多印刷企业长期使用的手动胶印机。

自2008年推出了Web-press原型机以来，惠普已经在这款设备以及相关数字产品的研发上投入超过10亿美元。近期，惠普三年来的努力即将收到成效。该公司计划在下个月推出新款数字印刷机的样机，随后于5月3日至16日期间在德国杜塞尔多夫召开的2012年德鲁巴国际印刷及纸业展览会(drupa 2012)上大力推广这款产品。该展会每四年举行一次，惠普在此次展会上的展台位于在杜塞尔多夫会展中心4号展厅内，占地面积高达5140平方米，是德鲁巴展览会上第二大的展位，仅次于德国海德堡印刷机械有限公司(Heidelberger Druckmaschinen AG)。

惠普还在努力吸引坐落于马萨诸塞州North Chelmsford的美国商业印刷公司Courier，后者从2010年起已经购买了3台惠普数字印刷机，并且已经利用这些设备开展了新业务，为高校印刷定制课本。

现状堪忧

惠特曼拒绝对此置评，但她必须采取很多新措施来加强公司的资产负债表。在截至去年10月的财年里，惠普现金余额为80亿美元，长期债务则高达230亿美元。上一财年同期的现金和长期债务分别为110亿美元和150亿美元。

在前CEO李艾科(Leo Apotheker)的领导下，惠普去年的现金储备大幅缩水，原因是他动用100多亿美元收购了英国软件公司Autonomy，并花费巨资对公司进行重组，其中包括关闭了webOS操作系统业务。投资者也逐渐失去耐心。惠普股价在过去12个月里的跌幅约为40%，去年末甚至跌至6年来新低。

惠普在振兴过程中面临着数字印刷领域的众多竞争对手，包括柯达、佳能和理光。根据市场研究公司InfoTrends的数据，这三家企业2010年的印刷机销量均超过惠普。

不过惠普依然有所收获。InfoTrends的数据显示，在2011年前9个月中，惠普从2010年末的行业第五攀升至第二。Web-press自2009年发布以来的销量已经超过50台。

惠普打印部门主管维奥梅什-乔希(Vyomesh Joshi)表示，数字印刷“是我们最大的增长点”。InfoTrends预计，今年的印刷机销量增幅将超过20%。

创造新机遇

但数字印刷机的确可以创造新的商业机遇。与传统印刷机需要花时间组装，并且只有在印刷数千张相同的图片时才能达到最佳效果不同，数字印刷机由于都以数字形式存储图片，所以无需额外花时间更改设置。这样就可以小批量印刷定制书籍，或者针对不同的用户印刷不同的传单。

美国印刷公司Consolidated Graphics购买了两台惠普Web-press，并从柯达和其他企业那里购买了类似的设备。该公司执行副总裁里克-戴维斯(Ric Davis)表示，这提升了该公司的反应速度，使之可以针对不同用户印刷推广材料。

但Consolidated并不准备完全依赖一家数字印刷机厂商，短期内也没有这一计划。戴维斯指出，部分原因在于“这项技术太新了”。