Frost & Sullivan的市场报告称，无线射频识别（RFID）将会给医药和保健行业来变化。除了经济和供应链的因素之外，潜在益处也扩展到了病人的安全和治疗过程的效率上。在过去的5年中，随着无线射频识别（RFID）技术应用领域的不断多样化，它带来的震动已经变成了契机。在靠量驱动的垂直市场，如医药和零售业中被动使用RFID技术的情况正在增加，所以市场正经历着巨大的发展契机。

　　保健和医药市场即将成为未来RFID技术最有前途的垂直市场之一。随着药品的发展和药品临床试验的开展，RFID会改善病人的安全和治疗过程效率。而且它还能管理基本资产和医院的设备，减少假冒和药品窜货现象的出现。由于高质量产品和利润的出现，这种技术的商业可行性使它在这个市场中成为了一个更加强大的经验型案例。但是RFID在保健市场中相对而言还是比较新的，终端用户最信任的还是条形码，而且很多公司接受技术发展的速度比较慢。

　　从“全球保健和医药应用市场中的RFID”报告中得到的分析结果，揭露了2004年RFID在保健和医药应用市场中获得的收入为3.7亿美金，而且据预测，到2011年将会增长到23.188亿美元。2004年，相对于前一年来说，市场的增长率不是很大，为11.8%。在预测期中，该市场预计将会以29.9%的年复合增长率（CAGR）增长。

　　但是，随着监管建议的出现，在医药和病人追踪方面，RFID的投入也在不断增加。最初的利益来自北美和欧洲的零售托管，因为这些地区要求医药链必须由某一类接受RFID标签的商店来支持。

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　　制药公司现在都把精力集中在试点活动中以求把这种技术整合到他们的供应链中。然而，发展速度会出现区域性的不一致，因为绝大部分的研发中心都集中在北美地区。欧洲仍然在标准、频率和缺少政府驱动的首创精神等相关问题上停滞不前。亚太地区在病人追踪和反假冒措施上表现出主动性，因此RDIF在这一地区拥有巨大的增长潜力。

　　传统上RFID技术会被应用在资产管理和设备追踪的应用中。人们希望该技术随着管理和立法机关的发展而在药品追踪方面显示出巨大的应用潜力，同时保证医药供应链的安全也驱使各方实施RFID方面的大型部署工作。贯穿整个应用的技术利益仍然集中在安全上。

　　该报告预示，就保健和医药市场的收入和增长率来讲，美国市场是RFID最大的应用市场，而且增长速度最快，年复合增长率（CAGR）为31.3%。增长率在不同的地理区域会产生巨大差异。美国市场是美洲地区的“发动机”，接着是加拿大，紧随其后的是亚太地区、欧洲、中东。

　　在三个分析的应用情况中，药品追踪市场预计会有最强劲的年复合增长率（CAGR），在预测期中将接近32.8%。紧接着是医疗设备追踪市场，年复合增长率（CAGR）28.9%。

　　保健产品的RFID应用市场已经从最初的反复实验阶段发展到了初期应用阶段。在保健品垂直市场中，RFID的潜力还相当大的，因为它会对服务产生直接影响。成功地执行RFID依靠的是已经就位的系统兼容性。美国食品药品监督管理局和1996年出台的健康保险流通与责任法案（HIPPA）能更有效地保证该技术在保健品垂直市场中的应用。

　　RFID在保健品市场和医药供应链中有着广泛的应用。就应用领域来说，可以泛泛地分成保健和医药市场。在保健品的垂直市场中，其类别有职员和患者追踪、设备追踪、患者入住和登记，患者自己的服务像支付帐单、药品用量和支配以及更新病历卡。另一方面，对于医药供应链而言，典型的应用领域是药品开发实验室以及从开发到零售这条供应链中的药品追踪。

　　曲折的前进道路

　　现有的市场，在RFID技术的成长中还留有很多未解决的问题。其中一个就是兼容性。RFID解决方案要求对现有的技术进行整合。在短期内，系统的全方位检查并不是一个明智的、可获得投资回报（ROI）的决定。对生产本身而言，生产商将RFID贴标过程整合到供应链中是至关重要的。现有的RFID系统也需要一定的兼容性来升级到更新的协议和获得更多的发展。

　　应用RFID的成本是这个行业关注的另外一个问题。每个条形码标签的价位为0.001美元，但是RFID标签的价格却接近于每个20到25美分。由于保健品的垂直市场并不是标签的传统市场，因此成本因素的挑战就显得相当有威胁。制药公司只是最近才开始追踪他们的供应链。而要在产品上贴上价格昂贵的标签，特别是在医疗设备领域中就要考虑RIFD系统的可执行性了。

　　RFID 系统中的隐私侵害使终端用户对安全忧心忡忡。在美国FDA通过了在人体内植入芯片的决议后这个问题似乎更加敏感。生产商们将不得不忙于拿出解决办法来，因为同样的问题会阻碍他们早日应用这项技术。

　　微笑的理由

　　除了上述受限制的因素外，还有另外一些可帮助市场成长的因素。其中一个就是提高操作效率的可能性。使用RFID需要对商业流程有一个深入的了解。这也就为企业改善流程，获得竞争优势提供了机会。通过提高操作效率，它也能实时知晓关键人物和关键设备所处的位置。就租金和劳动力来说，医疗设备的实时追踪能实现成本控制。医疗场所，特别是医院，可以从它们提供的服务中获得更强的竞争优势。

　　人们期望那些被施予了错误检查或得到不完善治疗的病人提出诉讼的情形出现时，追踪功也能同样起作用，以避免此类事情的发生。尽管仍然很容易产生错误，但在操作正确的情况下，人们期望RFID系统能减少发生此类状况的频率和降低错误的风险级别。

　　另外一种可被认作是驱动因素的是尽量控制由假冒药品产生危害的可能性。每年全球由假药产生的利益损失有150亿美元。

　　并行交易和网上药店也是一个问题。RFID技术提供了一种鉴别由药店自己研发出售药品的方法。但和条形码相比，RFID标签的高成本令人关注。

　　于2004年2月18日出版的FDA的报告—“要和假药抗争到底”，正视了RFID技术对于药品供应安全的关键性作用。在上面提到的报告的结尾处，一项于2004年11月发布的相关方针政策促进了和RFID相关的可行性研究和试点实验的实行。FDA的建议导致包括加利福尼亚和佛罗里达在内的多个州都要求通过供应链对船运药品进行追踪。还有其他很多的主动出击的例子，如权威机构CIMIT 的Operation Room of the Future（ORF）项目。发起这个项目是为了探究新技术平台以及在高科技和最低程度地侵犯隐私的情况下监测病人护理安全及功效系统的影响力。另外一个这样的例子就是，1996年颁布的HIPAA和美国医疗机构评审联合委员会（JCAHO）提出的安全指令，期望能让医院达到安全和隐私法令的要求。

　　未来潜力的试点研究

　　有8家生产企业参与了三个月的试点实验，包括Merck, Novartis和 Solvay，在大约180,000瓶药上贴上RFID标签，来反击非法药品交易后实验于2005年1月份结束。被称为Authentication at the Point of Dispensing (APOD) 的系统，能识别处方的名称和剂量、有效期和进行召回。其他执行试点项目的公司包括GlaxoSmithKline 和Purdue Pharma (生产奥施康定止痛药)。这两家公司已经根据Wal-Mart的要求开始粘贴托盘的RFID标签了。