互联网依然是目前讨论的热门话题。积极从事联网的印刷厂数量不断上升。但是，单一生产部门的技术联网与要求生产经营完美整合的企业在观念上有明显的区别。如果说，从印前到印刷车间的数据传输早已实现，那么在其他部门的生产力还存在很大的潜力：譬如将印刷品买主对品质的愿望纳入色彩管理和生产过程中，这理应是自始至终在最佳整合过程基础上产生的理念。
利润压力
鉴于持续不断的价格和利润压力，最短的加工过程时间是绝对必要的。因此印刷行业的主要趋势是尽量精简生产过程和组织机构 ─ 由此引出工作流程的趋势。印刷厂通过整合工作过程：从接活到生产和组织直到完成计算，提高了生产力和缩短生产时间。只有全面整合的过程才能集中规划和控制生产。现代化的整合方案（例如，海德堡的Prinect印刷厂工作流程）支持现有的工作过程，并不断地使其优化。
技 术
在观察现实工作流程的趋势时，重要的是首先理解：整合不是纯技术课题，也不是孤立的课题。单个或独立的解决方案远远不能利用总体整合所提供的潜在效率。现代化整合方案背后的推动力是对现有过程及其优化的企业管理的看法。这种涉及业务过程的看法决定生产和整合所必要的模块。但这也意味着：企业管理和生产终究必须作为工作流程的组成部分去理解。正如对过程的每次研究和优化一样，整合也不是一次完成的课题。确切地说，整合是一个不断发展和改善的过程。
工业化
引用整个企业整合方案的准则最终是工业化，正如其他制造业早己经历的一样。德国印刷行业的工业化正在进行，尽管许多企业还在开始。印刷厂原则上可以在下列两种工业化方案中选择：一种直接解决方案是以“总企业主”形式执行和继续发展。这种解决方案典型的是，用户与唯一的伙伴合作，该伙伴作为技术领先者必要时整合现有的联网部分，并能将其变成总的方案。另一种解决方案有可能从不同制造厂或多或少大量的单个模块中自行建立总体整合，这种整合不会由于必然产生的矛盾和接口的损失而损害整合的总生产率潜力。在这方面我们经常会听到“有关JDF”的话题，JDF也只能说是达到目的手段，JDF决不会是有效整合的关键，而只是技术上的基本前提。
可重复再现的质量
印刷品买主要求印刷服务商证明满足其质量要求。这种用最少的费用来达到的质量肯定是色彩管理解决方案的最佳效果。在这方面过程本身具有研究的重要意义：只有通过不断地检查和控制过程才能确保过程可靠性。如今色彩管理贯穿整个生产过程 —— 在印前借助其管理ICC文件，并提供打样以及CTP设备定标使用，也可以对印刷机进行墨色预置，并利用存储的特性曲线使印刷快速达到墨色均衡。从销售的质量保证设备的数量来看，近几年对质量管理的要求和色彩标准的监控大大提高。例如，自从德鲁巴2004以来，由海德堡销售的质量测量和调节系统（如Prinect Image Cntrol）的数量大约增加两倍。但质量管理不仅涉及色彩主题，印后加工的裁切和折页标准也属于质量管理——其数据同样存在通用的整合方案中，并提供印后加工使用。因此在现代化的、针对过程的整合方案内，从活件数据直到制成产品的通用色彩和质量管理要比只是单纯的印前课题多得多。
成本透明
推动印刷厂所有过程的整合解决方案，是对实时的生产状况和成本最大透明度的关注。因此管理信息系统（MIS）在通用的整合方案中首先必须与其名称相符即提供和评价有关印刷厂生产过程的重要管理信息。
现今MIS在整合的工作流程中不仅提供对所有局部过程至关重要的作业数据，而且也连续接收和处理来自印前、印刷和印后加工的反馈。例如，有关印版在多少时间内曝光或印刷机的装调时间多长，都有查询系统可以回答。按照这种方式MIS系统对每一份活件都能使其成本透明。活件一旦完成，自动进行结算。但对此需要有个前提，即印刷厂工作流程应具有中央数据保存，并能够双向通信。
Web to Print（ 网络直接印刷）
互联网己在印刷行业广泛应用。随着Web to Print不断地普及应用，客户直接被纳入印前。客户自动将活件存放在其印刷厂的互联网入口网站，或直接在线加工。但是Web-to-Print供应商独自不足以执行这项新技术。印刷厂最终利用其Web-to-Print连接来执行新的业务过程。但只有当企业内部其余的生产和管理过程实现标准化和优化时，这些新业务过程才能顺利地运行。例如，在线的活件必须直接供给MIS系统，客户要注册，并确保不在系统中双重采集。对此有关的过程必须匹配，这是不言而喻的。
Web-to-Print带来了什么？
Web-to-print是一个较新的概念，印刷行业对其准确的意义尚有一些不明白之处。因此许多印刷厂首先想在基于互联网的业务模式上进行试探。为此供应商如海德堡也备有多种模块式的解决方案，从入门新业务模式的标准产品直到客户特有的解决方案。因此印刷厂可以在任何时候自由选择其扩大在线加工。未来在印刷行业中几乎没有一个部门能够比Web-to-Print更有活力地发展。
胶印或数码共享
现今许多印刷厂的工作流程除胶印外也在数码印刷机之间使用。为数码印刷机购置单独的生产工作流程，并额外配备人员管理，这需要花费时间和费用。由于这个原因，已经为胶印使用的工作流程也适用于数码印刷，这是颇为重要的。此外，印刷者具有灵活性，在PDF数据处理后，还可以决定，活件最终用什么机器印刷。首先建立一个数码印刷和胶印共用的中央生产过程，然后在企业中两种技术可以相互补充。