套色不准属于套印不准的一种特殊情况，先分析一下它们的关系与特点。
一、套色不准的定义
套印不准是指印刷品上不同颜色图文没有按原稿要求套印在一起的现象。根据形成原因的不同可分为套规不准和套色不准两种。套规不准是指图文印刷在纸张上的位置不一致，张与张之间的规线不成直线的现象。单色机套印多色产品如果套规不准就会产生套印不准现象，套规不准是单色胶印机出现套印不准现象的主要原因。套色不准是指不管如何校版也不能使多色图文套准的现象，即校版不能使色与色之间套准的现象，是套印不准的特殊情况。多色胶印机常出现套色不准现象，套色不准是多色机套印常出现的印刷故障之一。
二、套色不准的分类
套色不准根据生产实际情况主要有以下几种表现形式。
1.上下套色不准
上下套色不准是指套准咬口就不能套准拖梢，或者是套准拖梢就不能套准咬口的现象，也就是说只能套准上下方向的其中一端。
2.来去套色不准
来去套色不准是指套准靠身就不能套准朝外，或者是套准朝外就不能套准靠身的现象，即只能套准靠身或朝外的其中一端。
3.单角套色不准
单角套色不准是指纸张的四角中总有一个角或两个角套不准的现象，不论如何校版总会有某个角套不准，也称为甩角。
4.局部套色不准
局部套色不准是指纸张中的某个局部套不准，但所有的规距线都能套准的现象。
三、套色不准的形成原因
套色不准可能是由拼晒版不准或者装版拉版变形引起，这些都是人为因素造成的。拼版不准一般都是单个图不准而其它图没有问题，拉版变形一般发生在来去方向的某个局部形成上下套色不准现象。随着CTP工艺和自动换版的普及，这类原因已不再是重点。下面分析其它方面的原因：
1.纸张伸缩变形
纸张具有吸水伸长、脱水缩短的特性，纸张在印刷完第一色后吸收(或脱出)水分就会伸长(或缩短)，当印刷第二色时就会出现套色不准现象。如果纸张伸缩不均匀不规则，那么产生的套色不准的类型也就不固定。单色机套印多色因色与色之间印刷时间间隔较长，纸张在各色之间伸缩变形量有可能很大，故产生的套色不准就可能很明显。多色机因色与色之间印刷时间间隔较短，纸张一般是吸水伸长，伸长量也不会太大且按色序逐渐递减，故产生的套色不准一般不会太大。纸张伸缩变形是不可避免的，我们只能尽量减少纸张变形与补救纸张变形所引起的套色不准问题。
2.滚筒包衬厚度不一致
印版滚筒包衬厚度不一致会造成上下方向套色不准，同理，压印滚筒厚度不一致也会导致上下套色不准。导致压印滚筒厚度不一致主要原因有压印滚筒表面粘有纸张或油墨层，印刷纸张厚度不一致，压印滚筒磨损等。另外，包衬的局部不平整也有可能引起局部套色不准现象。
3.滚筒压力过大
滚筒压力过大使橡皮布产生较大变形，如果纸张又有较大弹性的话，纸易发生挤压变形，即纸张越赶越长并向两边扩大的变形现象，从而导致套色不准。
4.滚筒某咬牙咬力不足所致
咬牙咬力不足会导致纸在咬牙中产生滑动，从而造成套色不准故障。
四、预防措施与解决办法
通过以上分析可知，产生套色不准故障后一般都较难处理，故预防显得尤为重要。
1.预防措施
单色机印刷主要的预防措施如下：①需要继续套色的半成品印刷后要用塑料膜封闭保存，以免印后因脱湿或吸湿而造成变形。②印前晾纸处理或过水空压处理，让纸张充分吸湿以减少印刷时的吸水变形量。③印刷时小水量，以减少印刷时纸张变形量。④多色套印时间间隔不要超过1天。间隔时间越长纸张变形越难控制，一般多色套印产品要一次性套印完毕，不要过夜再印。长单产品也要分批次印刷或用两台单色机交叉套印(能套准为前提)。⑤印刷过程中一般不要调节咬牙与包衬，以防参数变化造成套色不准。⑥装版与校版方法正确，紧版与拉版不可用力过大人为造成印版拉伸变形。⑦尽量采用横丝纸输纸印刷。横丝纸的输纸方向与纸张丝向垂直，纸张变形在来去方向较小，在上下方向相对较大。因上下方向套色不准易调节校正，来去方向不易调节校正，故采用横丝纸印刷较好。
多色机印刷主要预防措施有以下这些：①印前晾纸处理或空压处理，以减少印刷时纸张的变形量。②印刷时小水量，以减少纸张吸水变形量。③合理包衬各滚筒，对纸张伸长进行补偿。印版滚筒包衬递减排列，四色机包衬一般递减量依次为0.1mm，0.05mm，0.03mm。④正确装版与校版，以防印版拉伸变形。⑤控制滚筒压力，以防纸张挤压变形。硬性包衬压力最大不超过0.25mm。⑥尽量使用硬性包衬，以减少印刷时的包衬压缩变形量。⑦确保咬牙咬力符合标准，以防纸张滑移。
2.解决办法
当产生套色故障后，还可采取以下办法来补救与处理，下面按类型分别列举解决办法。
①上下套色不准。调整印版包衬值改变图文长度来实现，计算公式如下。
ΔL／ΔR=Lp／Rp
△L为印刷品图文周向长度变化量，ΔR为印版滚筒半径变化量，即ΔR=R前-R后，Lp为印版上图文长度，Rp为印版滚筒自由半径。
当△L为负值时图文长度减少，△L为正值时图文长度增长，也就是说当增加印版滚筒包衬或减少压印滚筒半径时，印品图文长度将减少，否则相反。
不论是单色机还是多色机印刷，凡是出现上下套色不准故障都可以采用此法校准。当上下套色不准量很小时，可以通过拉版方法来校正，也可以通过改变印刷压力的方法来调整，具体关系如下：仅增加印版滚筒与橡皮布滚筒间压力，图文长度缩短；仅增加橡皮滚筒与压印滚筒间压力，图文长度增长。
②来去套色不准。单色机印刷第二色时发现来去套色不准可以分两次先循套印或改版套印。多色机印刷出现来去套色不准时可先改变纸张丝向印刷，测试一下是否由纸张丝向不对引起，因为印刷用纸丝向不对会造成来去方向纸张扩大明显。如果改变丝向印刷后能解决的话最好改变纸张丝向印刷，如果不能的话应调整套色不准的那一色的滚筒压力。另外还可采用顶版的方法使版人为变形进行调整。
③单角套色不准。采用顶版与拉版的方法，使版人为变形进行局部调节。
④局部套色不准。检查对应部位的滚筒情况，找准原因，垫平套色不准处。检查套色不准处的咬牙咬纸力，校准该咬牙咬力。
对于套色精度要求较高的产品或者多色文字叠印(特别是挖空文字及网点文字叠印)的情况，建议采用多色机印刷，不要采用单色机套印，并在拼版时尽量把它们集中拼在咬口附近，不要拼到拖梢处，这样有利于提高此类产品的套印质量。不论是单色机还是多色机都可能出现套色不准现象。单色机套色不准与多色机套色不准主要不同在于多色机印刷时，纸在各色组间传递时间很短，纸的变形一般是扩大，而单色机情况就大不一样，在不同印次之间纸的变形很复杂，可能扩大也可能缩小，变化量也可能各不相同。因此，单色机套印多色产品套印精度很难控制，故一般套印精度要求较高的产品采用多色机印刷。