包装采用的镭射印字(下)
前面说到在包装表面印字,不可避免会擦蹭和沾脏使印字脱落,而采用激光印字,可使文字清晰,运作成本便宜,维持管理也轻松。所以千方百计设法用于软包装上,经过研究,得出层合的包装材料中涂布着显色层,当薄膜表面受到激光照射便引发印字。
于是在开发伊始,便着眼于特定的激光波长区域具有高感应性的显色剂。经过多次反复实验,进而用不同于碳酸气激光波长的激光进行印字的结果,因表面膜不吸收激光,故不会受损伤,而可以对包装体的内部油墨层直接印字,这项技术得到肯定后,便将其显色剂作为生产油墨的专利,分散到树脂中,制造出新的激光印字剂。
这种印字剂乃是具有淡黄白色的色相之无甲苯型油性涂布剂,可以与通常的复合凹版油墨作同样的处理。在包装底材上印刷的同时,使用激光印字范围大小合适的专用印版,采用凹版从背面印字。在印刷后对油墨面上复合薄膜。这样的过程,与一般的柔性版印刷完全一样。
适用的薄膜是平常包装所用的OPP、PET、以及所有的尼龙都适用,至于复合,干复合、压挤复合都适用。
为了达到清晰的印字,上述特殊的激光显色剂的浓度和显色剂的厚度很重要。因此,建议印刷时印字剂的稀释率定在50%以下,版深宜在30μm以上,并要求干燥涂膜厚度在1μm以上。
作为显色机理如下图所示,显色剂是分散于凉干的涂膜中,这种颜料一旦受到激光照射,便变成黑色,与此同时据其自身的发热,使颜料周围的树脂呈现碳化发黑。根据这个作用,印出的文字固定下来。其最大的特点在于激光照射是从表面的薄膜上进行,而显色层是处在薄膜下面的积层体内部。按照这个方式和构成,显色层是彻底地为薄膜保护下来,包装表面那怕摩擦或者沾上溶剂和油脂也决不会消失,也不可能被抹消改写。
作为印字的激光、推荐辐射系鲜明的YVO。碳酸气激光容易伤薄膜,而YVO4却能印出精细的文字。
此外, 要求酷刻条件的商品有冷冻食品,装入冻得较硬食品的包装,在运送中途有可能蹭擦而将品尝期限和生产厂家的标记弄得看不清。因为品尝期限一般较长,所以要保护好决不能轻易地消失,使用上述新印字剂来印字是最有利的方式。
不限于食品,像医药品在净化室内包装的同时,就将日期和产品号码印上去,这时使用上述新印字剂是最适合不过了。这不仅不会发生碳化气体和切削渣,正如喷墨那样不出现油墨成分的飞溅。从这些优点来说,可算是当前最干净的印字方式。当应用于纸箱和纸容器时在纸面上先涂刷此印字剂后,再复合薄膜后使用。
考虑到包装上需要印极小的文字,并设法使这种极小的文字作为隐性文字潜藏于商品中,以此作为防伪和安全的手段也很有效。
此外,发挥产品上不会消失、不能改写的印字功能, 今后不仅在包装的用途上,还可以延伸到电子领域和与汽车相关等的一 般产业用途方面,期待于获得更广泛的应用。
注释: 文中的YVO4系Yttrium( 钇)和vanadate(钒酸)之缩略,YVO4之化学名叫四氧钇钒酸。