浅谈数码影像(五)——电脑动画
电脑动画的发展
笔者对电脑动画认识不多，所以向别人取经，有幸访问了本地一间电脑动画公司，就此多谢Virtually
Real公司负责人李维恩先生提供宝贵资料。
Virtually Real已成立七年，是本港发展电脑动画主力公司之一。Virtually
Real有很多参与大型基建及建筑项目例如新、旧机场、会展、上海东方广场等动画宣传的制作经验。
Virtually Real董事李维恩先生
美国应是最早发展电脑动画的地方，在七十年代末期便利用电脑模拟人物活动。一九八二年迪士尼（Disney）推出第一套电脑动画的电影，就是Tron（中文片译“电脑争霸”），相信很多香港人都记得或甚至观看过此片。未利用电脑技术之前，传统之动画是画师先描绘真人的动作於画纸上，然後再复制於卡通人物之上，此方法有很好的效果。直至七十年代後期，电脑技术发展迅速纽约技术学院（New
York Institute of Technology）之电脑绘图实验室导师丽蓓卡亚·伦女士将录影带之舞蹈员影家投射於电脑萤幕上，然后利用电脑绘图将影像之动作记录，尤如画家将实景投射於画纸之上，然後描摹轮廓。一九八二、八三年间。麻省理工州（MIT）及纽约技术学院同时利用光学追踪（Optical
Tracking）技术记录人体动作；演员穿带发光物体於身体各部份，在指定之拍摄范围内移动，同时有数部摄影机拍摄其动作，然後经电脑系统分析光点之运动再产生立体活动影像。
Virtually Real电脑动画制作工作间
一九八三年麻省理工之占士保（Ginsberg）及麦维尔（Maxwell）发展了一套系统（Graphica
Marionette），利用电脑语言控制卡通之动作。但当时电脑速度慢，需要花很长时间才完成一个简单的电脑动画。其後因为电脑硬件及动画软件发展迅速所以电脑动画制作也随之进步。八十年代到现在期间，有很多教育学院及商业机构不断研究及发展电脑动画，今天我们只要打开电视机，就会看到很多加入电脑动画之广告或节目。电脑动画当然不单只应用於电视广告或宣传短片。也有应用於其它方面，例如电影、互联网及教育等呢！
Virtually Real电脑剪辑系统工作间
电脑动画之制作
虫虫特攻队/A Bug’s Life是Pixer继Toy Story第二套电脑动画电影
Copyright Pixer Animation Studios
电脑动画之制作基本包括剧本（故事大纲）、模型、演员、配音、录影、电脑卡通制作、剪辑等。电脑卡通制作之基本步骤是建立形体结构（wire－frame）、物质结构（materialstructure）、光源设定（lighting）、动作设计（movement）及画面演译（rendering）等。原来制作动画不一定要投资昂贵的电脑器材及软件，本地以至世界各地之电脑动画公司大部份采用PC个人电脑。以VirtuallyReal公司为例，他们采用WindowsNT系统，运作於PⅡ或PⅢ双CPU电脑及需要一张支援OpenGL图像卡，而动画软件主要是Autodesk之3DStudioMax（可参考本文未之网具地址）。後期制作或剪辑则是一般电脑及电视广播公司采用之Betscam剪辑系统。原来PC比Mac(其实Mac也是PC一种，即个人电脑）於电脑动画制作行业更流行，很多电脑动画软件都是运行於Windows之上。最著名的动画软件有3DStUdioMax、微软之Softimage（九八年已转让给Avid）由Alias/Wavefront合作之Maya，三者都要求运作於WindowsNT之上。但最新版本3DStUdioMaxR31也可运作於Windows98之上（AUtodesk官方表示是客户之要求）。
由Pixar制作及迪土尼发行之动画电影Toy Story成绩十分理想。续集也快将上画呢！
Copyright Pixer Animation Studios
不同的电脑动画软件所提供的功能或用户对象可能有很大的差异，以3DStudioMax为例，它的对象可以是个人动画师、动画公司、广告公司、电脑游戏设计公司，甚至电视广播公司等，客户范围很广。所以3DStUdioMax之设计考虑团体合作，以至个人之需要，加强工作效率。例如个人方面。用户可以自订操作介面及常用工具，以配合个人习惯或工作性质需要。用户可以订立多种工具箱，随时显示或隐藏工具箱，而且可以自由选择图案、图案色深及大小代表工具。用户更可以编写程式（scripting）及使用外挂工具（plug-ins）增加工作效率。至於团体合作方面，3DStudioMax提供完全对外参考系统ExternalReferenceSystem，就是透过网络将工作分流处理，而画面演译也可透过网络配给数台工作站同时处理(networkrendering)加快完成。3DStudioMax之详细资料可在ktx.com网页找到。
|
利用了3D Studio Max制作之NBC广播公司动画 Copyright National Broadcasting, Inc. |
这幅图画也是由3DStudioMax产生。 Copyright Ambience Post Design 1999 |
如电脑动画需要真人或实景，那便需要聘请演员及进行录影。有时演员不能在一个真实环境下进行录影，那演员就要在一个蓝背景之下演戏。假扮身处某环境；使用蓝背景原因是人的肤色及头发只含有很少的蓝色，於後期制作容易组合真人与虚拟背景。後期制作就可以进行剪辑，加入声音、文字及效果。
“星球大战”之电脑动画画面
Copyright Lucasarts Entertainment Company LLC
本地之电脑动画
3D Studio Max之工作界面
Copyright Virtually Real
香港有规模之电脑动画公司不算多，先涛（Centro）是本港最具名气及规模动画制作公司之一，九八年以「风云」动画电影闻名。九七年移交之後，港府鼓吹资讯科技，港府的支持直接及间接地推动多媒体及电脑动画发展。现在有多间教育学院举办此类课程。例如城市大学之电脑动画及数码效果证书（分晚间一年及全日半年制）、生产力促进局之数码设计及多媒体创作事业计划（晚间半年制课程，共35堂）、其它大学及生产力促进局之短期晚间证书课程、职训局专业学院及一些私营教育机构之多媒体课程等等。而最近港府参与或赞助之活动也颇多，例如11月举行之互联网亚洲展及12月之创新科技2000，当中就有多媒体及电脑动画之展览及讲座。藉此活动及教育培育人才，将来本地电脑动画及多媒体制作水准必定提升。笔者认为推动电脑动画或多媒体之技术及应用是有建设性的，就算将来本地电脑动画制作水准不及欧美等先进国家，只要有进步或接近国际水准，都可以大大帮助教育及资讯事业之发展。
参考网页
www.ccs.tayloru.edu/instrmat/graphics/hypgraph/animation/animo.htm
www.cis.ohio-state.edu/~parent/book/outline.html
www.ktx.com/3dsmaxr3/index.html
