转移印花是一种具有工业规模的织物印花技术，20世纪60年代后期开始用于织物印花。转移印花的特点是印版图文不是直接印制在织物上。而是先印到中间体，再转移到承印物上，中间体可以是纸张或塑料薄膜。转移印花与直接印花技术相比具有以下优点:

①花纹富有艺术性，层次丰富，形态逼真，图案精细，超越传统印花水平，特别是平印花纸所转印的图案细腻、清晰，质量高。

②由于转移印花在生产过程中消除了湿处理工序，所以无废水排放，符合21世纪绿色生产的要求。

③工艺简单、交货迅速、生产高度灵活。

④投资少、占地小、上马容易。

⑤纺织品印花无废品，转移印花纸的废品已被剔除。

尽管转移印花具有这些优点，但由于织物印花成本不断提高，未来市场竞争会更加激烈。另外，转移印花纸（膜）的生产和直接印花一样，没有摆脱印版的束缚，与生产彩色印花织物一样，都必须制作网版，如果采用网印制作转移印花纸，则每印一色需制一块网版。制网版不仅费工耗时，而且使成本增高。

降低转移印花成本，提高产品质量的最佳方法是在印花纸打样过程中不用网版。随着转移技术和控制技术的发展，近几年无版印花系统已有效地用于印花生产，其中适宜数字转移印花的热转移技术主要有两种，即热扩散（升华）转移和热蜡转移，这是一种以色带作为转移介质，将数字图案转移到承印物上的技术。彩色热蜡转移和染料升华打印机的工作方式是非常相似的，所以有许多混合式打印机既可作为热蜡打印也可作为染料升华打印机，以何种方式工作依所用介质而定。上述两种打印机均由色带提供颜色，色带由和页面大小相同的青色、品红色、黄色和黑色（通常情况下）四幅组成，一幅跟着一幅接在一起，彩色图案分四次打印，每次一种颜色。染科升华打印机使用的色带上面涂的是透明染料，而热蜡打印色带上面涂的是一层很薄的色蜡。当色带经过电脑控制的热打印头打印时，色带就可以进行图像转印。它们两者的差异在于热升华转移印花中，染料有发生上染固着现象；而热蜡转移印花中，由于转移体是含颜料的蜡质，在被转印体表面图形的牢度较差，还需进一步研究开发。

如今转移印花在织物印花市场中起着重要的作用，由于无版数字化转移印花产品的原稿为图文数字信息，而数字化印花图像的获取方法灵活多样，可利用电视、摄像机来捕获图像，摄像机可通过数字化板与计算机相连，数字化板的作用是将摄像机的模拟信号转换成数字信号，计算机接受数据后，以一定的文件格式存储，供用户进一步处理；还可采用彩色扫描仪、数字照相机等，更适合于采用网上出版技术，从网上下载图像进行印花。网上出版发行具有产品数字化、流通网络化和交易电子化三个明显的特点，势必极大地影响和改变我们的生活。所以，数字转移印花适应了当前市场变化快、批量小、周期短的发展趋势，而且设备简单，投资小，是一种可用于需求量小、品种变化快的织物及服饰的装饰印刷技术.