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CTcP 的未来趋势

资料来源:印艺247期/2004年7月 作者:王丽英 更新日期:2004-10-24

作者简介:王丽英,高级工程师,1991年毕业于北京印刷学院,一直从事印刷企业的技术、管理工作,目前主要从事技术改造和新技术在企业的应用推广。

一.CTcP 的出现背景

自从桌面出版系统(DTP)出现以来,印刷行业一直在寻求快捷、大批量印刷的方式,一种解决方案是胶印的直接制版技术,它不再需要菲林的显影、定影等冲洗处理工艺,直接把数码图文资讯拷贝到印版上面,这就是电脑直接制版(CTP)。

很多CTP 厂家的直接制版设备采用了复杂的镭射曝光技术,所以必须开发新的印刷版材与之配合使用,那就是CTP 版材,这是CTP
工艺的一大缺点,CTP 用户只好放弃已经熟悉的PS 版材,转而购买价格昂贵的CTP
版材,而且还要放弃自己熟悉的工作流程和材料性能,去适应一种新的工作流程和材料性能。

Computer To Conventional Plate(CTcP)是由国外一家公司开发的一种新的电脑直接制版技术,与CTP
技术的明显区别是两者的版材不同,CTcP 采用的版材就是传统的PS
版材,因此它的出现是直接制版技术的一个飞跃,具有划时代的意义。目前,这种系统已经在全球销售了350套。

在传统印前制版工艺中,普通的PS 版与晒版底片相互密合,经过紫外光曝光和冲洗处理后,得到可上机印刷的PS 版材。PS
版可在明室条件下进行工作,而且版材技术已经成熟,价格便宜,上机印刷时具有良好的印刷适性和较高的耐印力。

与CTcP工艺中的普通PS 版材相比,CTP 工艺中的CTP 版材价格不菲,以前国内一直依赖从国外进口CTP
版材,因此价格成为了国内印刷厂家采用CTP 的一个障碍。CTcP 工艺的特点是采用价格低廉的常规PS
版材进行电脑直接制版,使传统PS 版制版的优点与数码制版的优势融为一体,出现了新的直接制版技术CTcP。

二.CTcP的工作原理

在印前工艺中,直接把图文数码资讯在感UV 光的常规印版上进行数码成像,还属于新兴的领域。

那么,在晒版机上采用模拟成像工艺的印版材料,能够像CTP 那样实现数码直接成像吗?回答是肯定的。德国basysPrint
公司开发的DSI (数码加网成像)就能达到这个目的。同时,工艺中还需要德州仪器公司开发的DLP 技术。

CTcP的工作原理如下:在CTcP 工艺中,UV 照射到DMD
(数码微镜元件)上,上面大约有100多万个微镜,每一个微镜由数码方式进行控制,照射到它表面的UV 光有两种结果:UV
穿过微镜被光学透镜系统所接受;或者微镜偏转UV 光使透镜无法接受到UV
光。这种工作方式说明,微镜好比是一个像素(Pixel),在印版上形成加网的图像。由于DMD
上的微镜数目有限,因此第一次曝光只能完成部分图像的曝光数码成像,连续几次曝光之后就完成了图像的全部曝光成像,每次曝光的幅面大约是0.8x
6.3cm,但是与选择的分辨力有密切关系。CTcP
系统的曝光头十分精确,保证了连续几次曝光后能无缝地把图像拼合,精度达到2微米,曝光速度为每秒进行10次曝光成像。

三.CTcP成像特点

CTcP
还有另外一个特点,它采用的曝光技术是十分细小的方形网点(像素),网点的尺寸在10-28微米间,具体大小与分辨力有关,晒版得到的网点边缘清晰度极佳。另外,镭射曝光成像的圆形网点会出现相互搭界,而方形网点与网点间不会出现这种情况,这是CTcP
技术的方形网点成像的一个明显优点。即使是采用较低的分辨力,也能利用CTcP
获得高质量的图像。对于用户来说,工作中采用低分辨力的好处很多,例如RIP
时间明显缩短;减少处理数据量;节约电脑系统的内存;曝光速度更快等。例如,一批高檔商业印刷活件的加网线数是200lpi
,有256个灰阶,分辨力为1500dpi ,那么方形网点只有17微米这么大。

四.CTcP 优点

CTcP 有很多优点,最明显是提高了生产效率,节约时间和降低生产成本。然而,CTcP
到底能够体现出何种程度的优势,还与印刷公司对数码技术的掌握程度有关。从传统制版转型到电脑直接制版,在时间和成本上有很多重要的影响因素。

1.可使用PS 版材

一直以来,人们对各种CTP 版材和曝光光源一直存在很多争论。在各种CTP 系统中,不可避免地需要专门的CTP
版材,其价格十分昂贵。而CTcP 制版中采用的版材是便宜的常规印刷版材,就是现在工艺中使用的一般PS 版材。采用CTcP
,可以节约菲林材料和冲洗处理材料,节省了手工拼版时间。

在车间,由于CTcP 使用常规PS 版材,因此不需增添新的设备和购买新的化学药品,一切都是按照传统PS
版的制版工艺进行工作。此外,CTcP 的设备维护费用低,因为CTcP 系统采用UV
光进行曝光成像,可以直接使用传统晒版机上的光源。

2.操作简单

可以在明亮的室内环境中操作,能够方便得晒出各种规格尺寸的印版。

3.提高了印刷质量

很多使用CTcP
的用户都有菲林晒版的工作经验,不需要菲林后,印刷品的印刷质量有明显改善,因为图像和网点不受传统印前工艺中的那些质量衰减的影响。晒版后的印版,质量更好,因为菲林上的灰尘、擦痕等影响因素已经不存在,而且定位更精确。总之,CTcP
制版技术得到的网点,是直接传递到印版的第一代网点,其边缘干净锐利,忠实原稿。

4.减少印刷调试时间和材料损耗

由于不需要印版定位,因此印版的质量更好,而且不会因定位不准而需重新制版,避免上机印刷时花费大量时间校版。随着整个印刷行业的短版活越来越多,换版和上机调试成为经常性工作,减少印刷调试时间,可明显节约时间和成本。CtcP
制版比传统的模拟制版更为精确,因此上机调试时减少了水、纸张、油墨等耗材的浪费。

5.不需改动现在的硬体配置

CTcP可利用1bit/tiff格式的数据,并可利用RIP
数据,可使用常规显影机和处理用的化学药品,无需采用特殊的网络介面,可与现有的网络环境联网。

6.印刷客户更满意

印刷客户对印刷品质量更满意,印刷生产时间更短,这意味着交货更及时,降低了工厂运作成本,使印刷公司在激烈的市场竞争中占先机。

7.UV 光直接制版的优势

采用360nm-450nm的UV 光源曝光,意味可在直接制版流程中采用常规的PS
版,这是印刷厂家使用了多年的印刷版材,熟悉其性能和处理工序,技术成熟,而且PS 版比热敏CTP
版材、紫镭射版材便宜一些,PS
版是全世界印刷行业使用最多的印刷版材。不需培训印刷人员,因为他们已经对这种版材的性能瞭如指掌。

五.CTcP 工艺版材选用的原则

一般而言,UV
光敏印版的价格便宜,多年的使用已证明这是一种可靠性良好的版材,印刷质量突出,且耐印力很高。与新开发的采用镭射曝光的CTP
版材相比,CTcP意味印前工艺和上机印刷不需作任何改动,唯一要求是系统中配置UV-Setter
,一切都保持了传统工艺的原貌:高品质、成本低和工艺流程不改动。

市面上的大部分胶印版材,均能利用UV-Setter 曝光成像。过去,用户喜欢用阴图型常规PS(N 型PS 版材)版进行UV
光曝光数码成像,这种版材的成像速度很快,当然速度还与图像面积大小有关。

然而,如果印版上图像区域面积很大,那么建议使用阳图型PS 版(P型PS 版材)进行UV 曝光数码成像。采用CTcP技术制版工艺,用户可以针对不同的印刷活件选择合适的版材:

1)胶印商业印刷选用阳图PS 版材;

2)阴图PS版适用于单张胶印机;

3)阳图PS版耐化学腐蚀性强,因此适用于UV 油墨印刷,因此它耐UV 油墨的腐蚀,而且耐印力非常高。

针对印刷活件和版材尺寸,均有配套的CTcP
直接制版机,因此它的应用领域十分广泛,在报纸印刷、简单的凸印和复杂的商业印刷中,CTcP 都能大显身手。

显然,CTcP 比CTP更进一步,CTcP 会不会是CTP
的终结者?目前还很难说,对于这个有趣的话题,我们可以在未来时光中验证。