平台型的桌面扫描设备现在广泛地被认为成为与传统滚筒式扫描仪竞争的对像，从不同的观点看，差别已经移到生产力、图像尺寸和最大分辨率的指标。另外，还有大量的属性会影响到做出购买决定。

分辨率是扫描仪质量的标准。在精确评价时，重要的是比较每台设备的光学分辨率或机械分辨率。制造厂商通常用的是最大的插值分辨率，而其增加的像素实际上是用“创造”的方式来增加传感器能获取的分辨率。其他分辨率的问题取决于设备的设计，最大的分辨率不能在整个扫描区域都得到支持。用透镜可减少较大原稿的有效尺寸，以适应CCD阵列的尺寸，因此也减少了最大的扫描分辨率。

动态范围是扫描传感器感光度的对数值的量度，特别是在暗部区更是如此。产品规格可用Dmax或动态范围的术语来给出。起始点不可能是0.0，因此Dmax可大于这个范围的数值。在各种情况下，此数字越高，扫描仪的质量也就越好，Dmax为3.0的是专业扫描仪的低端标准，Dmax为4.0代表的是高端的设备。这个数字要在传感器将暗部细节都当成黑色读取的那个点之上。

彩色深度是扫描仪图像质量的另一个指标。最终的图像可能会以每种颜色8比特（RGB共有24比特）进行输出，但是能够获取更大的彩色深度（10、12、14或16）是说明能得到更好的质量，颜色深度越大的，让操作人员有更多机会确定数据如何取样，因此也增加了对最终图像的控制。

扫描图像的区域对购买决定有明显的影响。要知道有些扫描仪，特别是低端的扫描仪，使用附加的文件输入器来得到更大的扫描图像区域，而整个扫描板的区域只有8.5X11英寸。

滚筒式光电倍增管型与平板式CCD型在过去被认为是扫描质量和易于操作性之间的权衡点。技术的进步大大缩短了这个差距。不过，一般还是认为滚筒型在高分辨率的扫描应用软件中具有竞争性，特别是大幅面的原稿。另外，脱机安装和设定、更大的图像区域供成批扫描之用，硬件辅助处理等也是滚筒型具有高生产力的原因。

RGB对CMYK转换也是做出购买决定的因素，特别是大量生产场合用的扫描仪。高端的设备一般通过硬件处理器提供瞬间的RGB到CMYK的转换。网上出版上的增长和其他互动格式的增加，用RGB格式或是以与设备无关的色空间存储图像比用CMYK方式来存储有更多的好处。