今天，印刷市场面临着日益增张的媒体数字化、电脑化和网络的迅猛发展带来的强烈冲击和竞争，许多印刷业内与业外人士不约而同地提出一个令人担忧的问题：未来还有印刷业的存在的必要吗？回答是肯定的：要！关键是印刷业要跟上数字化发展的潮流，印刷者要掌握数字印刷技术与印刷电子商务技巧。数百年来，印刷媒体作为主要的文化传播技术独领风骚，并对人类文明的发展起着重要的作用。目前，这种情况仍在延续，无论过去和现在，我们的生活都离不开印刷品。

一、各类媒体为印刷业创造商机

自20世纪初开始，伴随着电子技术的出现与发展，许多新型的传播手段开始出现，并对印刷行业形成强大的竞争压力。几十年后的今天，广播、电视已成为与印刷媒体同等重要的大众媒体，新型的网络媒体一经出现便显示出强大的生命力与竞争能力。在专业人士之中，一度曾提出这样的问题：电子媒体是否会取代纸张？是否会出现媒体替换？然而随着网络技术和印刷业数字华技术数字化的各自发展，所谓的无纸办公并未出现，取而代之的是印刷业根据短版印刷的发展利用网络技术而产生了印刷网络系统和印刷电子商务，由此形成了“媒体整合”的新局面，所谓“媒体整合”是指不同的媒体平台共生，而因特网技术构成了共同的基础。

据相关资料报道，在电视和互联网的发展上排名世界第一的美国，1999年其杂志和报纸的广告收超过全美国广告收的总额的43%，这种趋势在世界其它地区也有所表现，其原因是：互联网公司需要利用包括印刷媒体在内的传统媒体进行宣传，以引起人们注意，即便是AOL、yahoo、E-Bay等这样世界上领先的网络站点也不例外，同时，人们为了适应网络时代的要求，对与互联网、电子商务等有关的专业题材的书，报刊的需求急剧增加，这也在一定程度上推动了印刷业的发展。

为印刷业带来商机的无不止是网络的发展，证券业的发展，广告业的繁荣，同样为印刷业创造了机遇。证券投资业的发展，提高了人们对经济性杂志的需求，即便是有些不太发达的地区也可以从中获益，例如，在南非的800多家证券交易所，为适应金融讯息的及时发布与传播的要求，最快的简报、行业分析、季度报告等全部变成短活版，几乎只有采用黑白或彩色数字印刷技术才能适应，这自然有力地促进当地印刷厂的业务发展。

二、印刷与网络

传统印刷企业必须经常考虑，怎样才能生产出迎合客户要求的更好的产品，而今天的情况完全不同了。如前所述，金融业，电信业和信息技术业给印刷行业带来了繁荣，那么印刷业也就有必要按照证券交易和网络经济的高速度还发展的需要，重新制定自己的行为准则。此外，处于高速发展的信息社会中的其它各行各业也十分关注社会对产品的需求与生产效率，他们随时在调整产品种类因而随时改变产品包装。所以印刷品的印刷周期是一个十分重要的因素。目前，印刷业有两条需要考虑的工艺流程：一条是包括印刷和印辅在内的印刷品生产工艺流程，对于这条工艺流程，印刷者已积累了一定的传统管理经验。印刷者已积累了一定的传统管理经验。一条是商务流程，因为商务管理费占了印件十分大的成本份额，如果商务流程管理不好，那么再好的生产效率也是无价值的。因此印刷者必须研究和掌握数字印刷品的销售艺术。目前解决此问题的最好办法就是数字印刷技术和网络（建立印刷企业网站）。美国Xplor用户协会的现实分析就可以证实上述的情况，美国约有5000家Xplor成员公司，大多数都瞄准了最新技术（数字印刷和互联网）。

美国人早就议论着“E-时代”，挤身电子时代已成为流行的语言，这种趋势在欧洲也可以看到。AOL公司能够吞并世界上最大的媒体公司——时代华纳公司，足以证实“E经济的强大，“E”经济和因特网是新的经济增长点。

印刷企业可以分享“E”时代的繁荣，因为印刷业的核心业务是从事用最新技术，印刷业可以通过建立网络系统监控印刷品的生产过程和与客户接触。客户也可以通过印刷网络系统查询他们的生产状态而不必通过电话向印刷企业有关部门查询，同时允许客户不必通过印刷预算部门而获取印品报价或进行印品预算，允许不用报表实时生产全程跟踪。此外，网络系统允许印刷公司和客户间互相通信，达到接洽业务、传递样张、查核和修改印件、控制要求、订购纸张和与其它商通信洽谈业务等。

三、共存带动发展

在网络经济来临的今天，不仅数字印刷的增长显著，胶印之类传统印刷方法的营业额也都有明显增长，印刷厂家方面所提供的销售数字就是增长最直接的指示器，据权威人士分析，全世界按需印刷市场上，印刷单色印件的数字印刷机到2002年将增加两倍，设备价值将达到180亿美元；到2005年，设备价值有可能达到250亿美元，与此相比，数字彩色印刷系统的市场虽然目前还不大（1999年不到5亿美元），但据Drupa2000的有关资料分析，这个领域很快将出现大幅度的增长。

近几年印刷技术的世界贸易发展情况表明，印刷工业在国际范围内是一个增长活跃的行业，在最近5年内，全球印刷行业销售额由93亿美元上升到117亿美元，这种增长与倾向比值及价格的变化无关，在这些数字的背后，隐藏着用于印刷工业的生产资料的实际贸易额的大量增长，所有迹象表明，在未来的几年内，这种积极的发展还将持续下去。因此，今后几年里，各种新型的印刷方法及将得到积极的推动与发展。

为了适应印刷业的发展，印刷机制造厂也应遵循下列发展战略：通过自动化和创立贯通的工作流程（其中主题是计算机直接制版和计算机直接到印刷机）使现有的印刷方法臻于完善；开发新的数字印刷方法满足专业应用的需要（主题是喷墨印刷、墨粉基的静电印刷方法）。

总之，印机制造业的成功，取决于他们能否为印刷业的用户带来利润和市场，而不取决于任何其它方面。