1996 年北美一群义务的印刷业界人仕由 Graphic Communications
Association （现为 IDEAlliance
）组织起来，他们共同的目标是为业界建立一套实用且被同业所认受之工作指引，制订一套行内的共通语言，并为印刷厂及买家之间建立一有效的沟通桥梁。当时已有几套适合不同印刷的标准及规格，包括始创于
1975 年的滚筒柯式杂志印刷规格 SWOP （ Specifications for Web Offset
Publications ）及 1984 年所成立的报纸业广告及印刷生产规格 SNAP （ Specifications
for Newsprint Advertising Production
），这些规格成为报纸杂志广告业界沟通的基准。但于其它如书刊及包装的商业印刷业界也觉得需要有一些类似的标准及规格，因此他们便展开了工作。

在第一次会议要为这项目定下名称，工作小组试用 CRACKLE 及 KRACKLE ，但这些字的发音都不好，最后定为
GRACOL ，即 General Requirements for Applications in
Commercial Offset Lithography
的简写，笔者译为“应用于商业平版柯式印刷的基本要求”，平版柯式印刷国内简称为“平胶印”。他们也为项目建立一个标志，在北美有一种黑色的雀鸟称为
Grackle 与 GRACOL 的发音相同，而 GRACOL 的“ o
”写成细阶是出于打字的错误，这正好是站立黑鸟的位置，这样便组成 GRACoL 的标志。

跟着的工作是出版一份刊物，这组织于北美多个地区收集有关从设计到印刷流程中的工作指引，内容着重于策划与沟通的部份。
1997 年第一个版本的 GRACoL 印制了七万份，随五月号的 Graphic Arts Monthly
magazine 派送，这开展了商业印刷规范的发展。随着配合与美国印刷工业组织（ Printing Industries
of America – PIA ）的培训课程及多次的研讨会，令 GRACoL 的讯息很快传到印刷业界各阶层。

于 2000 年展开建立正式的商业印刷规格，当时任何东西有异于习惯的生产模式被认为是局限现有的印刷模式，因此
GRACoL 只是提议一些适合不同纸张的印刷参数，如实地密度 Solid Ink Density – SID
）及网点增大（ Dot gain 或 Tone Value Increase – TVI
）。经过一段时间印刷厂的实际应用， GRACoL
所建议的参数被确认及甚至使用于合约中作为品质评价的参照。于过往几年明显见到商业印刷业界能成功发展适合他们标准的印刷特性参数。

于 2001 年 GRACoL 委员会展开测试一级及二级粉纸的印刷特性参数，多间有水准的印刷厂参与测试，使用特定的油墨，
175Lpi
网线印刷于特佳一级纸上，并采用很窄的宽容度，他们发现很普通价钱的油墨已可产生适当的灰平衡及印刷反差，而参数结果亦达到
GRACoL 所定义的。这些资料被送到印刷技术及标准委员会（ Committee for Graphic Arts
Technologies Standards – CGATS ）核实及确认，这些资料于 2004 年 1 月正式被确认，
CGATS 出版了一份档说明上述的测试结果成为美国商业印刷的参考目标，这份文件称为 CGATS Draft
Technical Report 004 （ DTR 004 ），是首份被认证的商业印刷特性参数。现时 GRACoL
联合 SNAP 、 SWOP 及 FIRST 研究完整的印刷规格。

GRACoL
委员会相信上述测试中的印张及参数于优质商业印刷来说是具代表性的，但关系到这些参数未必适合所有的印刷厂，他们将参数提供给业界用三年时间来实验、核实及适当的修正，与此同时，印刷业界通过参与使用认证的数值去印刷而得益，过程中包括使用
DTR004 参数与客户及印前有更好的沟通，最后将经验及结果交回 GRACoL 委员会作进一步的改善。

为何印刷厂要根据规格来印刷 ? 这是 GRACoL
的目标，去协助业界定义最适宜的印刷环境，从而得适当印刷反差及视觉效果，在有竞争力的条件下有稳定而最佳的色彩复制。消除不清晰的问题，从而得到效益。这目标是制订一套基于适当宽容度而可预期的印制程序，将一些客户以主观审美准则的收货方法改变，印刷厂证明达到指定的规格宽容度内作为收货基准。并且稿件创建及印前可基于这些印刷特性参数作档案的准备，达到双赢的局面。

几年来，有两个方向发展出来，第一个方向是以根据数值来印刷，这是监控印刷目标的有关资料，如实地密度、网点增大、蠕影、迭印色及印刷反差等。如果这些资料都是于宽容度内便可认为是预期的印刷效果。当第一个方向以资料式的印刷方法可行的话，第二个方向的色彩管理便变成更可行及更重要。色彩管理的原理是将影像上资料经过适当的转换，使影像无论采用柯式印刷、数码打印及屏幕显示都有相同或相近的结果。

去制定适合的印刷生产流程牵连是多方面的，传统的印刷是采用封闭式方法，并使用主观模式的人眼视觉去评审印刷品与合约色的接近程度。于就近及未来的制作流程中，设计师可运用适当的数码打稿作为色彩定义基准，甚至这过程不一定于印刷厂内完成。通过量度印张及色稿上的色彩资料作出对比，如两者的差异在宽容度内，便可确认为合格的印件，排除人眼主观的因素。

GRACoL 认为当复制的资料达到 GRACoL
的标准，印刷师傅所作的调整，也不会明显改善色彩质素。当然这个假设是基于有适合的印前处理，并使用合适的印刷物料，包括纸张油墨。问题不是在乎能否超越
CGATS DTR 004 的印刷质量，而是可否稳定地重复于每份印件或每张印张。如想多了解 GRACoL 详细情况可流览
www.gracol.org 。