从加IPA到水槽,到无酒精平印的40年历程
1978年买入一部海利斯单色平印机,使用无水绒布的连续式「酒精」湿润系统,印出来网点很好,但没有冷却系统,在夏天温度高变量也不少。从此印刷机房持续着有8~12%的IPA酒精味。1980年买入第二部小森四色机,有了Komori Matic装置,中间一支反向旋转的切水辊,所以酒精只要3~5%就OK了,当时全世界印刷机厂、印刷厂都认为加入IPA之下,能使水分子的内聚力下降,只要更少量的湿润水,就可以达到同样湿润非印纹的含水性,也可以使得印刷品质更好。但事实并非如此,讲不用酒精,在同样水辊受制量水辊压力下,不加酒精如100刻度要用到35刻度,如果加了5%酒精,只用了20刻度,接近一半供水量就可以保持版面非印纹的干净,如果用数据会说话这个论调是100%正确,如果说一条有鳞片的鱼和同样粗细的泥鳅,要穿过十分窄小的孔隙时,有鳞片的鱼,肯定如没有酒精、内聚力大的水分子,所以不易流过孔洞,而泥鳅本身的外表十分滑溜,一下子就滑十几条走了。所以加了IPA降低水的内聚力,可以用较薄水层,保有版面非印纹湿润能力,我也同意。
1988年引进日本Toray无水平版,不用湿润水,也有短短三年有一部份不用IPA的平版印刷工作历程,但因为印版太贵,比一般PS贵三、四倍,油墨也贵、耗墨大,质量虽好但叫好不叫座。后来印刷机房闻到酒精味、混油墨的一些溶剂味,自然也十分习惯。但平版印刷用酒精湿润其实有一个很大妥协,若油墨和纯水最大可以乳化进入油墨中水份在3%,加了酒精之后,可以使油墨含水份达到12~15%的极高墨中水的「重度乳化」现象,它对油墨转移黏性破坏了,而且因为油墨乳化关系,供墨层要加厚近一倍,才能有足够糊去墨中水的水珠白点现象,反之供水也要多,那么原本俱有拉力、黏稠性油墨,一如水田中淹过水松软泥巴,没有黏土的黏稠拉力,这样不只影响了印刷满版浓度,网点涨大率也变很大,加上印刷后印纹墨水份多,叠印不佳,影响色彩再现,但三十多年来平版印刷对IPA加入水槽里已经达到「戒不掉」的地步,有些师傅IPA越加越多,9%、11%的用,到满印刷机房令人受不了的地步,说降酒精量也没用也劝不听。
2017年10月改用Unis无酒精添加剂,起先用6%安全一点,但老师傅不适应而转走,换新手、由老领班带,也慢慢印出好网点、少乳化的印刷品,之后又换一部资深领机的海德堡五色机,在用了40年IPA之后,终于把IPA溶剂从水槽中去除了!变革真的不容易呀!